百憂解，也就是氟西汀（Fluoxetine），相信4、5年級的醫師都不陌生。一般人對它的第一印象就是：一個很普遍使用的抗憂鬱劑、為美國禮來製藥公司賺取了大筆的銀子。然而，百憂解的出現，改變了近代精神科的歷史。
1950年代，三環抗憂鬱劑上市前，憂鬱症是重症，英文是Melancholia，翻譯中文是”內因性的憂鬱症”。大部份的病人都住在精神科醫院，進行電休克治療。有了三環抗憂鬱劑後，藥物治療開始受到關注。因為三環抗憂鬱劑主要作用於腎上腺素，因此腎上腺素異常，成為當時研究憂鬱症的主流理論。不過，這類藥物有一個最大的致命傷，就是有造成心臟傳導異常的風險。
1970年代，美國禮來製藥公司，以科學家黃大衛（David Wong）為首的一個研究群，開始研發新一代抗憂鬱劑。其主要目的，是降低三環抗憂鬱劑造成心臟傳導異常的副作用。值得一提的是，黃大衛是出生於香港，台灣大學畢業的高材生。1972年他們合成了一個代號為”Lilly 110140”的化合物。這個化合物後來被命名為氟西汀。
1983年，華爾街日報引用了禮來製藥公司發言人的聲明，他們所研發的氟西汀，在治療憂鬱症的效果上，並不特別顯著（看看別人的科學，藥業不會吹牛的）。然而，1987年，在氟西汀獲得美國核可治療憂鬱症上市後，出乎禮來公司的預期，氟西汀在市場上熱賣。主要的原因，在於這個藥物比較安全，肥胖的副作用也較少。氟西汀在1990年達到全美國精神科藥品的銷售冠軍。同時，有人出書描述此藥，不但可以治療輕度憂鬱症，改變個性，讓人變得活潑、外向，更可以獲得長官的賞識，在職場升官發財。甚至將其拍成電影，一時蔚為風潮，全球為之瘋狂。更有趣的是，研究發現氟西汀對於血清素轉運器有很強的抑制作用，因此有了血清素轉運器回收抑制劑（Selective Serotonin Reuptake Inhibitors, SSRIs ）的號稱。不過，值得一提的是，在學術界，SSRIs的概念，從來沒有被正式的認可過，而是藥廠透過廣告直接將這個訊息傳遞給病患的。
隨著氟西汀的熱賣，許多藥廠也紛紛進行類似藥物的研發，因此有了”五朵金花”的暱稱。包括，美國輝瑞製藥的舍曲林（Sertraline）、英國葛蘭素史克製藥的帕羅西汀（Paroxetine）、比利時亞培製藥的氟伏沙明（Fluvoxamine）、丹麥林北製藥的西酞普蘭（Citalopram）。這五個藥物中，以舍曲林及西酞普蘭對於血清素轉運器有較高的選擇性，因此較為單純。其它三個藥物的藥理機制，則相當複雜，臨床上每個人的反應及療效也不太一樣，每個醫師的選擇也沒有依據，因此造成臨床上藥物的選用有很大的差異。SSRIs的故事，一直到1993年美國惠氏製藥的文拉法辛（Venlafaxine）上市而告終。
總結氟西汀對於精神科歷史造成三大衝擊：
1. 改變了社會大眾對於精神疾病的看法：降低社會大眾及病患本身對於精神疾病的標籤化，使得社會大眾更能接受精神疾病的惠者。
2. 改變了對於臨床憂鬱症的觀念：過去醫學界認為憂鬱症是重症，在有了氟西汀後，出現了輕型憂鬱症的概念，改變了社會大眾對於憂鬱症的看法。不過，也出現了一些反面的意見，例如，有些學者就認為氟西汀有被過度使用，甚至濫用的疑慮。
3. 揭開了近代生物精神醫學的序幕：由於血清素（Serotonin）理論的盛行，社會大眾對於精神疾病腦中化學不平衡（Chemical Imbalance）的理論更加了解，精神疾病不只是心理的問題，而是腦部化學物質的改變所造成，有人甚至將氟西汀上市後的年代，稱為腦的年代（Decade of the Brain），生物精神醫學自此大行其道。
在80年代氟西汀剛上市的時候，憂鬱症的治療，幾乎別無選擇，一律使用氟西汀。這也是今天氟西汀深深的留給人們的印象。氟西汀在精神科歷史上的重要性，可能不只在於藥物療效或銷售記錄，更在於改變了人們對於精神疾病的看法。