這是門診最常被問到的問題。簡單的回答：有一部份的患者會成癮，然而，大部份的患者是不會的。就如同喝酒，喝酒的人很多，但是會變成酒精成癮的人並不多。
“成癮（Addiction）”並不是醫學名詞，而是一般大眾所使用的詞彙。例如，酒精成癮、賭博成癮或性成癮等。一般人認為，成癮就是人們的行為離不開另一件事或物。例如，吃了安眠藥，可以安眠，但不吃藥就不能睡覺，認為這就是安眠藥成癮，這其實是個錯誤的想法。以糖尿病為例，糖尿病患者必須服用降血糖藥物，若不服藥血糖就會高，糖尿病患者也是離不開降血糖藥物，難道這也算是降血糖藥物成癮？因此，如果一項藥物具有治療的目的，就不能算是成癮了。
在行為科學討論成癮時，所涵蓋的內容，不是只有藥物，而是稱為”物質”成癮，這個”物質”可以是任何東西。在了解成癮這個議題前，有幾個相關的名詞是必須先了解的：
1. 心理依賴（Psychological Dependence）:臨床上是很難評估的。近年來由於腦科學研究的快速進展，心理的變化主要是源自於神經化學物質的變化。廣義而言，心理依賴可以被認定為”顯微的”生理依賴。
2. 生理依賴（Physical Dependence）:生理依賴通常包含了兩個特性：
a. 耐受性（Tolerance）：物質的使用量越來越大，才可達到本來的效果。例如，本來喝一杯酒可以出現的欣快感，後來要喝一瓶酒才會出現，這就是出現耐受性了。
b. 戒斷症候（Withdrawal）:停用物質的時候，身體會出現不舒服的症狀，以致於非用不可。常見的例子是嗎啡，嗎啡停用後，全身會出現如同被螞蟻咬到的痛感。
上述3項症狀，在使用安眠藥的患者中是很少出現的。
3. 濫用（Abuse）：不恰當或過度使用。其實，安眠藥在臨床上，最常見的是被濫用，而不是成癮或依賴。例如，有睡眠障礙，不求醫，但朋友間彼此傳遞安眠藥使用。
失眠就好比考試一般，還沒服藥前，如同考試不及格，很難受。服用安眠藥後，可以睡覺了，就好像考試及格了，很開心。然而，真正服用安眠藥的療效，應該要求達到95分以上，也就是完全有效且沒有副作用，才是正確治療失眠的觀念。
使用安眠藥時，下列幾個現象要注意：
1. 服藥後產生欣快感：臨床上，有少許病患會出現這個現象。這是因為安眠藥的藥理作用類似酒精，就好像喝酒後出現的感覺。出現欣快感時，要趕快換用其它藥物。
2. 用量有逐漸增加的趨勢：如果藥物的效果逐漸遞減，而必須要增加用量，才可達到本來的效果，就是換用其它藥物的時機了。
3. 切勿隨意傳遞安眠藥：很多失眠患者，常由友人處獲得安眠藥，這就是濫用。每個安眠藥作用都不太一樣，每個人對於藥物的反應也不同，千萬不要隨意傳遞安眠藥，也不要隨便吃別人給的安眠藥。否則出現副作用，例如頭暈、跌倒，就得不償失了。
4. 藥物常見的副作用：服用安眠藥的目的是改善睡眠，讓白天較有精神。但服用安眠藥後，有可能會出現頭暈現象，甚至跌倒。如果有這些副作用就不對了，要與醫生詳細說明及討論，換用一個更適當的安眠藥。
服用安眠藥後，立即入睡是正常的。然而，有些人服藥後，並未立刻上床睡覺，是不正確的用法。目前，臨床上看到最多的成癮安眠藥是史蒂諾斯。我曾經看過2位患者，每日服用約100顆史蒂諾斯，還是無法入眠，且每日付出大筆買藥的費用。患者因為長期習慣服用此藥，而堅持不停藥，不過，在我耐心的會談及細心的調整藥物後，最終還是成功的戒除了。