人們對於安眠藥有幾個迷思：非到萬不得已決不吃，就算不得不吃，也能少吃就少吃，醫師開的不吃，喜歡吃朋友給的，奇怪吧？更有趣的是，大部分的醫師也不重視安眠藥，開出來的藥是千奇百怪，五花八門!
失眠一定要吃藥嗎？也不一定。通常短暫的失眠不一定要吃安眠藥，然而，失眠超過2週或失眠已經造成情緒不安，煩躁或注意力不集中時，吃安眠藥是快速改善失眠的一項重要且有效的手段。
常用的安眠藥可分為兩大類：苯二氮平類（BZDs）及Z藥（又稱非苯二氮平類安眠藥，可參考臉書-周教授的心理客廳7月16日發文）。苯二氮平類藥物，同時都具有安眠，鎮靜，抗焦慮等作用，只是每個人服藥後對於每種症狀的反應程度不一。下面介紹12種市面上常用的苯二氮平類安眠藥，並以其使用時間的先後順序，介紹如下；
1. 煩寧（Valium）：西元1963年核可用於酒精戒斷症候、抗焦慮、癲癇發作、鎮靜及肌肉放鬆等用途。上市後全球大賣，英文開頭”V” 意寓為”勝利（Victory）”之意，因此又被稱為V藥，此藥上市後開啟了安眠藥開發的戰國時代。此藥物作用時間長，容易造成白天的昏睡，目前較少使用。
2. 美德眠（Modipanol）：西元1965年歐洲開始用於治療失眠。因為效果甚佳，曾被不當使用於違法行為，又被稱為”強姦藥丸”。不過，這是坊間的不當使用，與藥物本身無關，應避免使用此名詞（可參考084. 別再”污名化”安眠藥了）。
3. 舒寧（Alepam）：西元1965年核可用於酒精戒斷症候、抗焦慮。藥物半衰期較短且不經過肝臟代謝，目前較少使用。
4. 立舒錠（Lexotan）：西元1974年開始用於抗焦慮，效果不錯且半衰期較短。起初很少用於治療失眠，不過，有少數人覺得此藥對於改善失眠的效果不錯。
5. 利福全（Rivotril）：西元1975年核可用於恐慌症及癲癇發作。此藥有兩種劑量：0.5及2毫克，神經內科較常使用。不過，由於目前已有許多新一代的抗癲癇藥物上市，此藥也就少用於治療癲癇了。
6. 安定文（Ativan）：西元1977年核可用於焦慮、失眠、手術前麻醉及癲癇發作。此藥在家庭醫學科較常使用，抗焦慮效果良好，對於年齡較大患者，治療失眠的效果也不錯。
7. 贊安諾（Xanax）：西元1981年核可用於焦慮及恐慌症。在還沒有新一代抗憂鬱出現前，研究顯示此藥同時具有抗焦慮及憂鬱的作用。心臟科最常使用，主要是因研究顯示心臟二尖瓣脫垂與恐慌症發作有很高的共病性。此藥物的使用已經達到氾濫程度，許多人都存有此藥以備不時之需。
8. 酣樂欣（Halcion）：西元1982年核可用於治療失眠，是一個很好的助眠藥物。此藥在使用之初，曾經因病患服藥後出現幻覺而被停用，目前此藥常做為二線用藥。
9. 戀多眠（Lendomin）：西元1984開始用於治療失眠。此藥效果不錯，屬於藥效較溫和的安眠藥。
10. 當眠多（Dalmadorm）：西元1985年核可用於治療失眠。此藥效屬中強度，有些醫院已經沒有這個品項了。
11. 導美睡（Dormicum）：西元1985年核可用於鎮定、抗焦慮及誘導手術麻醉。此藥在年齡較大者效果不錯，通常半顆藥物就有加速入眠的效果。不過，有些患者服用後會感覺頭暈，雖然比例不高，可以考慮換藥。
12. 悠樂丁（Eurodin）：西元1990年核可用於治療失眠，此藥對於中年患者效果良好。藥物上市之初，正逢世界經濟起飛，藥廠投入許多資源促銷此藥，直到今日，較資深的醫生應該都還記得並使用此藥。
苯二氮平類藥物，基本上都具有治療失眠，抗焦慮，肌肉放鬆的作用，整體而言，這類藥物並沒有什麼特別的副作用，只是劑量的調整因人而異。至於仿單上提到的精神混亂或憂鬱等副作用則很少看到。安眠藥是一種藥理機轉非常單純的藥，因此，適當並正確的使用，滿安全的。