大家對於”憂鬱症”這個名詞都耳熟能詳，而在精神科診斷手冊中，憂鬱症涵蓋了9個症狀，除了兩項主要的核心症狀：情緒低落及對事情提不起興趣外，其它7項症狀，只要再有3項，症狀總數達到5項，症狀持續達兩週，且這些症狀已經明顯的影響日常生活，就可診斷為憂鬱症了。
然而，在實際的臨床工作中，憂鬱症的發作可以分為”單向憂鬱發作”或”雙向情緒障礙憂鬱發作”。所謂單向憂鬱發作，就是一生中只有發生過憂鬱，稱為單向憂鬱發作；如果過去曾經發生過”躁狂或輕躁狂”，則現在發生的憂鬱，就稱為雙向情緒障礙憂鬱發作。這兩種憂鬱發作有兩點差異；
1. 臨床症狀表現不同：單向憂鬱發作的患者，症狀比較”典型”，例如，失眠、食慾下降；雙向情緒障礙憂鬱發作的患者，臨床症狀則常出現睡眠過多或食慾增加的現象，這種憂鬱發作，往往被稱為”非典型憂鬱發作”，而此型
憂鬱發作在日後也有較高之比例出現”躁狂或輕躁狂”發作。
2. 治療用藥不同：許多研究認為，影響血清素的藥物，可能會誘發”躁狂或輕躁狂”發作，因此在治療雙向情緒障礙憂鬱發作或疑似患者時，選用的抗憂鬱劑應盡量避免會影響血清素的藥物，以避免誘發”躁狂或輕躁狂”。
西元1969年英國知名藥廠葛蘭素史克（GlaxoSmithKline）開始研發新一代的抗憂鬱劑，主要是要發展一個針對疲勞或對事情提不起興趣等症狀的抗憂鬱劑，安非他酮（Bupropion）就此誕生。其簡單的發展歷史如下：
1. 西元1985年美國核可安非他酮治療憂鬱症，其商品名為威克倦（Wellbutrin IR）。因為此藥之半衰期短，上市的劑型又為立即釋放劑型（Immediate Release, IR），每日需服藥3次。
2. 西元1986年因為發現服用此藥的患者，出現了癲癇的副作用而被停用，直到西元1989年因為了解癲癇副作用是因藥物建議劑量過高所致（每日450毫克），因此在降低建議劑量後又重新回到市場。
3. 西元1996年上市了第一個緩慢釋放劑型（Sustained Release, SR），因此，此藥可以由每日使用三次降為兩次。
4. 西元1997年核可安非他酮用於戒菸，然而很多戒菸者在戒菸門診領到的是抗憂鬱劑，都拒絕使用此藥，因此藥廠就用同樣的成份另命新名為 “載班（Zybane）”。
5. 西元2003年第二個緩慢釋放劑型XL（Extended Release）上市，此劑型可以一天只服用一次，在西元2006年此劑型被核可治療 “季節性情感障礙（Seasonal Affective Disorder）”。
6. 西元2012年美國法院判決葛蘭素史克因為不當促銷安非他酮而裁罰20億美金，主要原因是因為安非他酮除了可以治療憂鬱症，還有幾項”超適應症”的使用，包括了：減肥、改善因血清素類抗憂鬱劑所誘發的性功能障礙（主要是射精困難）及注意力不集中。
安非他酮常被歸類於多巴胺及腎上腺素回收抑制劑（Dopamine and Norepinephrine Reuptake Inhibitor, NDRI）類的抗憂鬱劑，然而，大腦影像學的研究顯示，安非他酮對於多巴胺轉運器的佔有率極低（大約10%），因此主要的作用可能是透過腎上腺素轉運器的作用。然而，目前並沒有適當造影腎上腺素轉運器的技術，因此其詳細的藥理機轉，仍無定論。
臨床上適當使用的時機：
1. 非典型憂鬱症。
2. 懷疑患者可能會被血清素類抗抑鬱劑誘發”躁狂或輕躁狂”時。
3. 懷疑患者可能因血清素類抗抑鬱劑誘發性功能障礙時。
4. 焦慮或腸躁症。
安非他酮可能會誘發手抖的副作用，不過這個作用是可逆性，藥物停用即可恢復，只是有些病患須要較長時間恢復。總而言之，安非他酮在治療非典型憂鬱症是一個不錯的選擇，療效不錯，副作用不多，值得試試。