電休克治療（Electroconvulsive therapy, ECT），是在20世紀初期，眾多”非藥物”治療精神疾病的一種方式。1937年由義大利精神科醫師烏戈-切萊蒂（Ugo Cerletti）首創。目前電休克治療仍在臨床上，被廣泛使用且治療效果良好。
電休克治療的主要機理，是利用電流通過腦部的方式，誘發癲癇（Seizure）的發作，來治療精神分裂症。
為什麼會有這樣子的治療思路呢？
這個想法其實是來源於，匈牙利的精神科醫師拉迪拉斯-梅杜納（Ladislas Meduna）。梅杜納首先觀察到，癲癇病患腦中，神經元（Neuron）明顯的減少，而留下的空間中，大部分都被神經膠細胞（Glia）所佔據。與此同時，他的同事發現，精神分裂症患者腦中的神經膠細胞，數量明顯的降低。因此，他認為這兩個疾病的病因學，可能具有互補的作用。而當時的臨床流行病學研究也顯示，“癲癇病患很少出現精神分裂症”，這也更進一步的支持他的想法。因此，梅杜納認為，用藥物誘發精神分裂症患者出現癲癇，可以達到治療精神分裂症的效果。於是，在1934年，梅杜納嘗試利用”樟腦（Camphor）”測試誘發癲癇。
然而，藥物很難準確的控制病患癲癇發作。而在這方面，電流有著比藥物更容易被控制的優勢。因此，切萊蒂開始思考，利用電流誘發癲癇發作。在經過多次動物實驗後，他終於取得了成功，並且開啟了人體試驗。儘管第一個人體試驗的成效並不顯著，但是切萊蒂仍然堅持持續此試驗。終於，在接下來的臨床試驗結果顯示，電休克治療精神分裂症的效果良好。可惜的是，他當時並沒有詳細的紀錄下，“是怎麼通過電流”以及“電流的強度需要多少”。後來，是儀器研發公司，進一步發展了這個治療流程，並確立了治療的方式。
時至今日，由於電休克療法在臨床的使用，尚未有一致性的規範，也沒有明確的適應症，更沒有明確的治療時間及次數的建議，因此關於此項療法，仍然有許多問題懸而未決。
目前，大部分臨床醫師都同意，電休克治療方式可以用於情緒障礙，且療效顯著。特別是對於頑固型的單向憂鬱障礙、嚴重的躁狂，以及痴呆症伴有激躁行為的患者。過去用於治療精神分裂症，目前則是針對患者的激躁行為，而不針對精神分裂症這項診斷。許多精神科醫師對於電休克這種治療方式，仍然充滿了矛盾。一方面是滿意其療效快速及明顯，另一方面則是對電休克治療的機理，頗為不解而態度保留。再加上多部電影中，將電休克治療用於犯人求刑的過程中，因而醜化了這項治療方式。社會大眾，因而將此治療污名化。相信在精神疾病未來的治療中，電休克治療依然不會被放棄。而其特殊的機理，值得進一步的研究及探討。