每個小孩子都愛吃糖，甚至許多成年人也愛吃糖，不同種族、不同膚色、不同文化習慣的人卻都對“糖”情有獨鐘——可以說，全世界都擋不住糖的誘惑！
糖可以為身體提供能量 ，可以讓大腦興奮；而如果吃多了，則會造成肥胖或者蛀牙。不過，你可知道，糖的攝入量過多可能與兒童的過動表現有關？
1973年，美國兒科醫師本傑明-費戈爾德（Benjamin F. Feingold）首先提出：水楊酸鹽（也是消炎止痛藥的主要成份）、人工色素和香料等食品添加物會導致兒童的過動行為。臨床研究更顯示：學齡前兒童在吃”糖”後，活動量有明顯的增加。
為什麼吃”糖”會造成兒童過動？
這裡的“糖”指的是“精緻糖（Refined Sugar）”，也就是食用的”砂糖”。大部分食物中所添加的”糖”都屬於這一類，例如番茄醬、糖醋醬、含糖份的飲料（甚至於運動飲料）、餅乾等——這種”糖”往往是由甘蔗/甜菜所提煉出來的，主要的成份是”蔗糖（Sucrose）”。
生理學研究顯示：這類精緻糖，由於其濃度調控不穩定，因此容易誘發胰島素（Insulin）上升（胰島素是體內調節血糖的一種物質），造成反應性低血糖（Reactive Hypoglycemia），接著促進了腎上腺素（Epinephrine）的分泌，以至於造成兒童無法靜坐、活動量增加。
有些學者則認為這也可能是一種對於蔗糖的過敏反應，就比如有些人對於牛奶中的乳糖（Lactose）過敏，喝牛奶後會造成腹瀉反應。同時，由於精緻糖在體內調控不穩，所以往往也是造成兒童肥胖的主因之一。
有別於“精緻糖”，是來自於每天吃的食物且未經過加工的糖，叫做“天然糖（Natural sugar）”。例如水果中所含有葡萄糖，果糖，及牛奶中有乳糖都屬於天然糖。天然糖未經過加工，吸收及作用穩定，比較不容易造成兒童肥胖。
近年來由於兒童過動症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder, ADHD）有被過度診斷的現象，因此，有愈來愈多的研究探討糖與過動行為之間的關係。然而，特別有趣旳是，最近幾個大型的研究都一致顯示：吃糖與過動症的關係並不顯著。
我們應該如何看待這些研究結果呢？
1. 兒童過動症是一個很複雜的障礙。過動症並不單純只是活動量增加，往往合併有認知功能及行為障礙，例如注意力不集中、衝動控制不佳等症狀。而這些研究所討論的是兒童過動症這個障礙。”糖”可能只是造成了行為的活動量增加，而不是引發了兒童過動症這個障礙。
2. 科學的研究並不一定能夠反映現實。科學研究的過程中有很多限制，往往不能完全反映出現實生活的狀況，這也是為什麼近年來科學研究強調的是能夠與現實生活結合。
雖然這些研究結果並不完全支持“糖與過動症的相關性”，我們依然可以通過這些研究歸納出一項重要的發現：那就是的確有一部分兒童在吃糖後有活動量明顯的增加。
因此，如果孩子有過動的表現，那我建議妳可以先從改變孩子的飲食著手，試著減少孩子飲食中的精緻糖或添加物，而盡量讓孩子吃天然糖。通常只要兩週時間，效果就可以顯現出來；如此一來，就能夠減少兒童的活動量以及減少被誤診為兒童過動症的機會。
健康飲食與精神疾病間的關係一直以來並不被醫學界所重視，雖然“糖份與兒童過動症關聯”的理論尚無定論，但是適當的使用糖，至少對於身體並無害處，還可以降低兒童肥胖的風險，所以值得嘗試！