你知道是誰創造了 “精神醫學 (psychiatry)” 這個名詞嗎？答案是：德國的精神科醫師约翰•克里斯蒂安•梅拉 (Johann Christian Reil)
约翰•克里斯蒂安•梅拉認為精神醫學不應該僅僅是醫學、神學或刑事實踐的一個分支，而應該是訓練有素的一門獨立的學科，因此他於1808年第一次提出“精神醫學（Psychiatry）”這個名詞。
關於梅拉的背景也非常有趣，他不但是精神科醫生，也被認為是德國浪漫主義背景下的一位作家。他在1803年的作品 《關於將心理治療方法應用於精神崩潰之治療 (Rhapsodies about applying the psychological method of treatment to mental breakdowns) 》被稱為是浪漫精神病學最重要的文件。他還會強調精神病患在收容所的困境，並製定一種符合時代道德治療運動的心理治療方法。
除了在文學方面的才華，梅拉在醫學領域有四個重要的貢獻：一、 梅拉手指 (Reil’s finger) 的發現：通常因為手指的血管收縮，造成血流不佳，輕微的會造成手指指尖顏色異常，嚴重的會造成手指疼痛，這個現象隨後被稱做 “雷諾氏現象或症候群 (Raynaud phenomena or syndrome)”。
二、 梅拉島區 (The island of Reil) 的發現：他首先在大腦皮質發現了這個區域，後來被改稱為島葉或島皮區 (insular cortex)，也就是大腦皮質布羅德曼分區 (Brodmann’s area) 的第13到17區。
三、 由於梅拉還是一位神經解剖學家，因此，他是第一個描述白色纖維束的學者，現在稱為弓狀束(arcuate fasciculus)。四、 梅拉建立了第一本德國生理學期刊，即 《The Archiv für die Physiologie》。
雖然後人大多對梅拉並不了解，但是梅拉的成就在精神醫學的歷史上是不可被磨滅的！特別是他創造了“精神醫學（Psychiatry）”，被後世延用，值得在精神醫學的歷史上記上濃重的一筆。