這恐怕是失眠的人最常問的問題了！失眠讓人很不舒服，因此找出失眠的原因是一項非常重要的臨床工作。一般而言，3天以內的失眠是無關緊要的，因為大多數人都會偶爾失眠，這可能與白天學習或工作的緊張度或是睡前的某些活動相關，可算是正常。然而，如果失眠持續超過2週以上，那就需要找出原因並且積極處理了。
造成失眠常見的原因有下列5種：
1. 原發性失眠：其實就是不知道原因的失眠啦！大約50%的失眠患者都找不出原因。事實上，人們隨著年齡的增加，睡眠時間自然會變短，睡眠品質也會變差，這種屬於腦功能退化的失眠，通常必須依靠藥物的治療。
2. 心理因素：心情的變化是最常導致失眠的原因。焦慮的時候，容易造成入眠困難；心情低落的時候，容易造成早醒；而情緒太高昂的時候，很可能整夜都無法入眠。至於其他嚴重的精神疾病，更是高達90%以上的患者合併有睡眠障礙。
3. 生理因素：許多疾病可能造成失眠。例如：呼吸中止症，呼吸道過敏，肺氣腫，不寧腿，胃食道逆流，疼痛，早期的失智或巴金森氏症，性荷爾蒙或甲狀腺功能失調等等。尤其是更年期的婦女，由於女性荷爾蒙的急速下降，因此容易出現失眠或焦慮的現象。目前的研究認為，這些症狀單靠補充女性荷爾蒙的療效並不顯著，而仍需以安眠藥或降低焦慮的藥物治療。此外，甲狀腺功能低下容易造成憂鬱及失眠，而功能亢進，則容易造成焦慮及失眠。
4. 環境因素：吵雜的環境容易造成”假陽性”的失眠。許多人的住家在路邊，車子的吵雜聲可能造成失眠。有些人喜歡將手機放在枕邊，手機的聲音可能會造成失眠。有些人喜歡在睡前做運動，喝咖啡，這些情況都有可能造成失眠。因此，睡覺前，環境的安排很重要，讓自己處在一個安靜及放鬆的環境，肯定對失眠有幫助。
5. 藥物或保健品：許多藥物會造成失眠，比較常見的有抗巴金森藥物，抗憂鬱劑，降血壓藥物，類固醇藥物。如果失眠是因為服用這些藥物所引起的，則可以調整藥物的劑量或服藥的時間。此外，很多人喜歡服用高劑量的維他命B群做為保健品，而高單位的維他命B群恰恰是在眾多維他命中最容易造成失眠的一種。
睡眠這件事情，看似簡單，其實非常的複雜。長期失眠更會衍生出許多問題乃至疾病；甚至於有些夫妻因為失眠，分房睡覺而影響了夫妻的感情。
因此，如果你有失眠，先試著根據上述的原因找出自己的情況；如果仍然無法解決，就必須求助於精神科醫師了。