“拒吃藥”在精神科是一個很常見的問題，很多精神科病患都拒吃藥，不過，這個問題其實不只存在精神科，其他內外科的病患也一樣會發生，例如高血壓的病患拒吃高血壓的藥，糖尿病的病患拒吃糖尿病的藥，這些行為的背後，其實都存在有不同且複雜的原因與意義。
早期的研究顯示，病患拒吃藥主要的原因是病患沒有”病識感（Insight）”，因此醫師會利用心理治療的技巧，建立病患的病識感。然而，根據臨床經驗病患的病識感非常不容易建立，特別是在無症狀的病患，也就是病患在沒有不舒服症狀的情況下，病患特別容易”拒吃藥”。
與內外科疾病相較，精神科的疾病並沒有可靠的生物指標，以致於疾病的正確診斷非常困難，服藥的依從性也就更差了。例如憂鬱症或精神分裂症的患者就常拒服藥。而高血壓的病患，雖然可以透過血壓計看到血壓異常，但是因為沒有不舒服的症狀，病患”拒服降高血壓藥”的比例也很高。根據國外服藥依從性的研究顯示，良好依從性的病患大約只有50%，可見服藥依從性是一件關鍵且需要迫切解決的問題。
現今社會服用安眠藥的情況相當普遍，安眠藥是治療失眠眾多方法中最快速且有效的方式，但是很多人都因為錯誤的認知而不敢服用，以致於每天都過著痛苦無法入眠的日子，以下是失眠患者常見”拒服安眠藥”的6大理由：
1. 怕成癮或戒不掉：一般人認為，吃一種藥物，如果斷不掉就是成癮，這個觀念是有偏差的，如果吃藥是治病，基本上就沒有成癮的問題了，例如糖尿病的患者必須固定服用治療糖尿病的藥物，但不能稱之為糖尿病藥物成癮。而”失眠”在精神科，既是一個症狀，也是一種疾病，腦中化學物質產生變化後，不容易睡著，特別是老年退化性的失眠，80%以上都需要安眠藥的協助入眠。
2. 怕有副作用：很多人在拿到藥物後，都喜歡查看藥袋上的副作用說明，然後就不敢吃藥了。其實，每種藥物在上市前的臨床試驗，都有嚴格的評估藥物的安全性，若藥物副作用的發生率超過3%以上，藥物研發商一般就會考慮停止此藥物上市，因此目前可市售的藥物會出現副作用的比例是很低的，且幾乎都是可逆性的副作用，只要停用藥物一般都是可以恢復的。（至於長期服用安眠藥是否會造成失智，請參考本網站的文章: 失眠、失智、安眠藥:一個難解的三角習題）。
3. 肝腎毒性：不論何種藥物，在體內都會遵循著先經過肝臟的去活化，再由腎臟排泄出身體的路徑。然而藥物會經過這些器官，但是並不代表就會傷害這些器官，安眠藥也是一樣，並不會傷害肝臟及腎臟。
4. 怕一睡不醒：曾經看過一個老先生，他堅持不願意服用安眠藥，但也因為每天晚上無法入眠，造成家人極大的困擾。我問他：你為什麼不吃安眠藥？他說他怕吃了藥後醒不過來。年齡大的人，心中會有畏懼死亡的恐懼，這是很正常的。安眠藥不是毒藥，安眠藥只是協助身體節律讓人入眠，不必擔心會一睡不醒。
5. 其他藥物交互作用：安眠藥不太會與其他藥物產生交互作用。很多人擔心安眠藥與酒精合併使用，會產生嚴重的不良效果，其實安眠藥與酒精併用並不會有加乘作用，比較危險的是因為兩者讓人睡得太沉，有可能因為喝醉酒嘔吐，而造成吸入性肺炎。
6. 面子問題：有些人覺得自己一輩子健康，是不需要吃安眠藥的，所以堅持不吃，另外有些人在年輕的時候嘲笑過別人服用安眠藥，現在因為自己年紀大了，也出現了退化性的失眠，但卻堅持不願意吃藥，這純粹是面子的問題。
要不要吃安眠藥是個人的決定，不論你採用何種方式入眠，站在精神科醫師的立場，我想強調的是，安眠藥治療的不只是”失眠”，同時也治療”生活”；睡不好，人生是黑白的，睡好了，人生就是彩色的，所以吃不吃藥，就看自己想過什麼樣的生活囉！